别以为拔牙是小事，有些人半边脸肿得像面包、甚至并发严重感染，究竟哪里出了问题?
「你这个伤口是蜂窝性组织炎，我开点抗生素治疗，」牙医师对刘小姐说。
「真的啊，我怎么这么倒霉……」刘小姐嘴巴上虽然这样说，其实心理怀疑，是不是牙医的器材没有消*干净。
在广告公司担任主管的刘小姐两个月前去拔智齿，回来以后脸肿了两天都没有消，吃了消炎止痛药后依然痛到睡不着觉。又过了一天，刘小姐照镜子发现脖子肿起来，连吞口水也会痛，她觉得不对劲，请假去看医生，才知道原来是拔牙的伤口引起蜂窝性组织炎。
引发感染的细菌藏在嘴巴里
很多人对拔牙的想像还停留在小时候换乳牙的情景，只要吃个东西，摇摇欲坠的牙齿就自动掉下来了。所以当打了麻醉药就立刻闭上眼睛，以为牙医师用钳子稍微摇几下，牙齿就拔掉了。
其实成人拔牙，特别是拔智齿时，牙医师为了要将埋在骨头下的牙齿切除，得先切开牙龈、磨除包覆在牙齿周围的软骨组织，再将牙齿割碎取出。伤口在愈合过程中，如果有细菌跑进去，就可能造成感染。
发生感染时，很多人就跟刘小姐一样，第一个反应就是怀疑是不是牙医师的器具没有消*干净。
拔牙器具消*不彻底，确实有可能增加感染机会，但拔牙引发的细菌感染，最主要还是跟个人的体质有关。
人体口中本来就有许多细菌，当口腔内出现开放的伤口，且身体的抵抗力又比较弱的时候，细菌就可能趁机进入牙龈周围，造成局部化脓、肿痛。严重一点，跑到鼻腔引发鼻窦炎，或蔓延到更深层的组织，引发蜂窝性组织炎。
特别是有特殊疾病的病人如糖尿病患者，是感染的高危险群，因为伤口愈合速度慢，血液中的糖分高，如果感染就可能让细菌快速滋生，甚至导致脑膜炎或败血症等严重并发症。
难拔、伤口大，也易感染
其次，拔牙的伤口愈大，拔牙时间愈长，也可能增加感染的机会，通常是发生在口腔愈合的方或是牙根较深的牙齿。
至于有些人拔牙后嘴唇麻痹，也跟牙根深度有关。牙根长得很靠近神经时，医师在切割过程中即使很小心，仍可能伤到神经而暂时失去知觉。
另个可能性是遇到牙根弯曲或牙齿位置较深，导致切开的伤口比预期来得大且深，或是遇到牙医师技术不成熟或误差，导致切除的伤口比预期来的大，造成感染风险增加或神经的伤害。
不过，大多数人拔牙后产生的问题并不会那么严重，多半是伤口不易愈合、化脓或是脸部肿痛等困扰。
临床上在拔牙后偶尔出现伤口持续肿痛、流出组织液或轻微化脓的反应，这些其实都算是发炎的状况。
有可能是因为以下几种原因：
1.感冒、熬夜隔天、生理期(不建议拔牙)、睡眠不足、连续几天加班后或生理期，身体免疫力较差，感染的机会比较高，伤口复原也会比较慢。
口腔急性发炎期，最好也别急着拔牙。像是智齿长歪造成牙龈化脓严重，甚至痛到连嘴巴都张不开时，贸然拔牙可能会使脓液流出，造成感染的细菌扩散。
2.拔牙后频频吸血水、漱口可能让发炎更严重，有些情况则是因为拔牙完未悉心照料伤口，造成伤口不易愈合，甚至增加感染机会。
例如刚拔完牙后，边咬纱布边讲话，或太快将纱布拿下来，使纱布偏离伤口位置。或是觉得懒得冰敷，使血液渗出太多，反而容易造成细菌滋生。
还有一些人以为要让伤口保持「干净」，会频频吸吮齿槽凹洞上的血块，这样做容易引起「干性齿槽炎」。张口看，会看见白色齿槽骨露出来，并散发出一股臭味，病患则会不时感到「咻～咻～」的抽痛。
这是因为拔牙时从伤口释出的血液、组织会形成血块覆盖在齿槽骨上，帮助伤口愈合。拔牙后常吐口水、吸出血块，或用力漱口等，都可能将齿槽内的血块冲出，造成齿槽发炎。
拔牙前要先做的准备
不想因为拔牙造成终身惨痛的阴影，最好拔牙前就跟医师有良好的沟通，并且做好术后的保养，也可避免日后发生不必要的疼痛或纠纷。「任何的拔牙都是一项手术。」
1.拔牙前要先跟医师沟通，2个必问+3个必说
必问1为什么要拔牙?拔哪一颗牙?
必问2拔牙前医师通常会拍片，应该问问拔这颗牙时可能会产生哪些问题及后续注意事项(例如：是否容易发炎、伤到神经、影响进食?)
必说1过去的拔牙经验(例如：是否曾发生特殊情况?拔牙后的复原状况是否良好?)
必说2除了牙齿之外的其他病史与用药情形。
必说3拔牙当天的身体与精神状况
2.上午拔牙会比晚上好
上午7～11点是人体内类固醇分泌最高的时段，较有抵抗力面对外来的刺激，而且一觉醒来精神较好、身体状况也稳定，高血压、洗肾、糖尿病等有全身性疾病的人，最好选在这个时间拔牙。晚上不建议拔牙，则是因为一天活动下来身体已经精疲力竭，而且拔牙后若发生问题，较不方便找到医师。
3.拔牙止血要按足医嘱
拔完牙咬紧纱布、勤劳冰敷即使感觉伤口没有流血，也得依照医师建议的时间咬紧纱布，通常依伤口的大小约30分钟～1小时不等。并且适时利用冰敷帮助伤口止血、消肿。拔牙48小时内，可以每次冰敷20分钟，一天敷6～7次。等到第三天，新的组织长出来后，就换成热敷。
4.清洁口腔也要适可而止
拔完牙第一天，不用急着清洁牙齿或使用漱口水，如果口中有食物残渣，可将温开水含在口中几秒再轻轻张口让水流出。等到第二天、第三天，再开始搭配漱口水，用牙刷轻轻清洁口腔。
漱口水应该选择含有氯己定(chlorohexidine)成分才能达到杀菌效果。怕伤口刺激，可以选择不含酒精的漱口水，或用温开水、生理食盐水。有些人会用茶漱口，茶内中的单宁酸有杀菌作用，虽然没有研究证实可行,口腔精英
5.伤口有异状就该随时回诊。
如果麻药退了以后嘴唇还是麻麻的，或者三天后持续疼痛、组织液渗出、流血、原本不痛突然又开始疼痛、有不明原因的发烧等，最好尽快回诊请牙医师做详细的检查。
拔牙后出现任何问题，都可以直接打电话向牙医师请教，不要忍耐病情，因为每个人的状况不同，例如正在服用抗凝血剂药物的人，就很可能出现血流不止的问题;有心瓣膜不全的人，一旦感染，很可能就会让细菌跑到心脏，引起心膜炎。
最后提醒，拔牙后的几天如果牙齿一直很痛，按时服用止痛药是正确做法。
拔牙前需要先洗牙吗?
牙结石是牙菌斑硬化的产物，而牙周病则是牙齿慢性的细菌感染，有些医师会建议有牙周病或牙结石多的人，拔牙前先洗牙，以降低感染的机会。也有医师主张所有人拔牙前，都应该先做一次完整的洗牙。
一般建议只要先彻底刷牙，将口腔内可能残留的食物或脏东西清理干净即可。若为了安心起见且病患也很久没洗牙，这样做是可以的。但目前还没有足够证据显示拔牙前洗牙能有效预防感染。
拔牙后要吃抗生素吗?
拔牙后如果医师有开抗生素，一定要吃完。例如拔牙前如果牙冠周围已经发炎，或者病患有心脏病、糖尿病、心脏瓣膜不全等问题，考量感染情况可能较严重，就会开抗生素来预防感染。