近日，美国CDC报道了一种叫“耳道假丝酵母菌”的新型“超级病菌”，已造成至少1人感染，其中4人死亡。据悉，耳道假丝酵母菌可造成严重、甚至致命的真菌感染，通常对抗真菌药物具有耐药性。
英国抗生素耐药性委员会预计到年，在没有新的药物开发下，因感染抗生素耐药的细菌，将造成每年至少万人的死亡。
好消息是：近日，麻省理工学院（MIT）的研究者开发出一种新型的抗菌肽，可以破坏多种类型的细菌，包括一些抗生素耐药的细菌。
抗生素耐药或将造成每年千万人的死亡
在过去的几十年里，许多细菌已经对现有的抗生素产生了耐药性，而且鲜有新的药物出现。
英国抗生素耐药性委员会最近的一项研究估计：到年，在没有新的药物开发下，因感染抗生素耐药的细菌，将造成每年至少万人的死亡。
为了帮助重建对抗感染性疾病的武器库，许多科学家转向被称为“抗菌肽”的天然蛋白质，它不仅可以杀死细菌，还包括其他微生物，如病*和真菌。
一种抗菌肽可破坏耐药性细菌
近日，由麻省理工学院（MIT）、巴西利亚大学（UniversityofBrasilia）和英属哥伦比亚大学（UniversityofBritishColumbia）的研究人员组成的团队，成功设计了一种可以破坏多种类型细菌（包括一些抗生素耐药的细菌）的抗菌肽。
MIT博士后CesardelaFuente表示，他们的主要目标是提供一种解决抗生素耐药性的方案，这种新设计的抗菌肽为细菌的抗生素耐药提供了一种替代疗法。他还补充道，因感染耐药性的细菌致死患者的数量，比社会上任何一种致死因素（包括癌症）都要多。因此这项发现的社会意义是令人兴奋的。
在自然基础上不断改造的抗菌肽
抗菌肽是由所有生物作为其免疫防御的一部分而产生的，能够以几种不同的方式杀死微生物。首先，它们在入侵者的细胞膜上戳破洞。一旦进入，就会破坏几个细胞的靶标，包括DNA、RNA和蛋白质。
这些肽除了分离传统抗生素，还有另一个关键的能力，即利用宿主的免疫系统，召唤白细胞进一步杀死入侵微生物。
科学家们通过多年的研究，试图将这些肽作为抗生素的替代品，因为细菌对现有的药物产生耐药性。
天然存在的肽由20种不同的氨基酸组成，因此它们的序列组合有多种可能。
DelaFuente表示，你可以定制自己的序列，调整它们的特异功能。目前的计算机已经有能力来生成新的疗法，使其应用于临床并对社会产生影响。
在这项研究中，研究人员开始用天然抗菌肽叫做“clavanin-A”，后者是从海洋动物tunicate中分离，该肽的天然形式可以杀死许多类型的细菌，但研究人员决定通过改造使其更有效。
clavanin-A有一个使其能够通过细菌细胞膜的带正电荷区域，以及一个产生易位到膜的相互作用的疏水性拉伸区域。研究人员决定添加一个由五个氨基酸组成的序列，使肽更疏水，进而提高他们的杀伤能力。
这个新改造的肽，被命名为clavaninMO，其在抗菌方面效果卓著。在小鼠试验中，研究人员发现clavaninMO可以杀死对大部分对抗生素有抵抗作用的大肠杆菌和金*色葡萄球菌菌株。
并没有参与这项研究的马德里生物技术国家中心研究主任VictordeLorenzo点评道，利用新设计的分子，受感染的动物可以从传统无法拯救（致死）的抗生素疗法中获益。无论该项医院使用，但这种利用自然活性设计的免疫处理系统，为解决抗菌素耐药性问题开辟了新的途径。
抗菌肽的另一个优点：抑制败血症
这些肽的另一个主要优点是，他们不仅招募免疫细胞对抗感染，还能抑制过度的炎症反应，包括能危及生命的败血症。
在delaFuente看来，新合成的肽不仅能杀死敏感和耐药的微生物，同时可以作为一种抗炎介质和增强免疫保护的介质。
研究人员还发现，这些肽可以破坏某些生物膜（细菌细胞的薄层），或可用于治疗由生物膜引起的感染，如影响囊性纤维化患者肺部的铜绿假单胞菌感染等。
此外，这些肽还可制成抗菌涂料导管，用于因感染金*色葡萄球菌或其他细菌引起的皮肤病的软膏。
备注：DelaFuente是这项新研究的通讯作者，巴西利亚大学的博士后OsmarSilva和英属哥伦比亚大学的博士后EvanHaney是文章的主要作者，以及MIT电气工程与计算机科学与生物工程副教授TimothyLu也是这项研究的作者。
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来源：生物探索
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