PCT作为新的感染标志物，医院的常规检查项目。
什么是降钙素原？
降钙素原（PCT）是一种由个氨基酸组成的蛋白质，是降钙素的肽前体，是由甲状旁腺C细胞合成并参与钙稳态的激素。降钙素原来自内肽酶切割的前降钙素原。
PCT作为急性期反应物释放，以响应炎性刺激，特别是来自于细菌的炎症刺激。因而，PCT成为比红细胞沉降率或C-反应蛋白等急性期反应物或前白蛋白等阴性急性期反应物更具特异性的感染生物标志物。
PCT检测的局限性
PCT检测的性能（敏感性，特异性等）是未知的，并且鉴于当今医学实践的局限性而无法知晓。这是因为没有诊断感染的参考检测（金标准）。临床诊断为肺炎的患者中只有不到10%的患者可以分离出病原体，而在诊断败血症的患者中只有不到30%。如果没有参考标准来定义“真相”，则无法计算PCT检测的准确性。
因此，对绝大多数患者凭经验治疗疑似感染，这些感染从未得到验证，也没有客观排除标准。PCT不能解决这个问题，但确实可以帮助医生和医疗保健提供者估计感染的可能性。因此，PCT在理论上可以改善关于抗生素开始和停止治疗的决策。
PCT没有临床验证的、可重现的临界值，无法准确诊断或排除感染。关于临床环境中降钙素原的最佳或恰当使用，专家并未达成统一意见。
肺炎中PCT的使用
在多项随机试验中（主要在欧洲），使用降钙素原来指导社区获得性肺炎的抗生素疗程导致抗生素疗程缩短，总体结果相同或改善。治疗过程以PCT为指导的患者通常住院时间较短，且不会增加总体不良事件或死亡率。然而，这些研究很小，并使用PCT的不同临界值进行判别。
对14项美国随机试验进行了回顾，其中纳入4,例患者（主要是肺炎患者），结果显示，PCT使用减少了抗生素的使用，并且未增加死亡率。
在这些研究中常用的PCT临界值指导初始抗生素的使用是：
?0.1ng/mL（μg/L）：不使用抗生素
?0.25：使用抗生素
?PCT降至临界值水平（例如，0.25μg/L）以及抗生素治疗期间的临床改善，经常用于停止使用抗生素的标准。
与典型的肺炎（例如，肺炎链球菌）相比，非典型肺炎（例如由支原体引起的那些）引起的PCT升高可能更小。
PCT在呼吸机相关性肺炎（VAP）或医院获得性肺炎（HAP）的诊断中尚未经过彻底检测或验证。
目前尚不清楚PCT升高可以持续可靠地用于指导社区获得性肺炎的抗生素治疗决策。专家不建议排除其他临床数据仅使用PCT以指导抗生素治疗决策。
降钙素原抗生素共识试验（ProACT）在美国13家医院的急诊科检测了1,例疑似肺炎患者的PCT使用情况。ProACT中使用的临界值为：
?0.1ng/mL（μg/L）：强烈建议不要使用抗生素
?0.1~0.25：不鼓励使用抗生素
?0.25~0.5：建议使用抗生素
?＞0.5：强烈推荐抗生素。
对于ProACT的门诊患者，还根据PCT水平建议抗生素使用持续时间：
?0.25~0.5ng/mL（μg/L）：3天抗生素
?0.5~1.0：5天抗生素
?1.0：7天抗生素
脓*症中PCT的使用
年，国际脓*症会议把PCT作为脓*症的诊断指标之一。关于降钙素原在脓*症的诊断或治疗中的效用的证据有限。
在其包装说明书中，会建议PCT的临界值以帮助进行脓*症诊断：
?≤0.5ng/mL（μg/L）：不太可能是脓*症
?0.5且≤2ng/mL：可能是脓*症
?2且10ng/mL：可能是脓*症或其他严重炎症的原因
?≥10.0ng/mL：很可能是败血症
需注意，PCT的最佳截止值范围是可变的，并且依赖于、许多定义不明确的因素。
在疑似感染的危重患者的PCT指导抗生素治疗研究中使用的策略是：
?PCT0.50ng/mL：鼓励使用抗生素
?PCT1.0ng/mL：强烈鼓励使用抗生素
?连续测量降钙素原，当水平下降80~90%或在0.25~0.50ng/mL时停用抗生素。
PCT在颅脑术后颅内感染中的应用
别细菌感染和非细菌感染鉴
虽然国内外学者关于颅脑术后颅内微生物感染的鉴别诊断并不多，大多数研究集中在儿童原发性细菌和病*性脑膜炎鉴别中，但面对颅脑术后颅内感染的鉴别诊断仍有参考价值。目前国内外大量研究已经证实，机体在受到细菌感染时血清PCT会明显升高，而面对非细菌感染，尤其是病*感染时，PCT则不升高或升高不明显。
参考
[1]deJongEetal.Efficacyandsafetyofprocalcitoninguidanceinreducingthedurationofantibiotictreatmentincriticallyillpatients:arandomised,controlled,open-labeltrial.LancetInfectDis.Jul;16(7):-.
[2]AndrioloBNetal.Effectivenessandsafetyofprocalcitoninevaluationforreducingmortalityinadultswithsepsis,severesepsisorsepticshock.CochraneDatabaseSystRev.Jan18;1:CD.
[3]荆泽林,张俊义,王建*.降钙素原在颅脑术后颅内感染中的研究现状及进展[J].智慧健康,,4(23):55-57.
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