开创伟大事业的是天才，完成伟大事业的是辛苦。勉之期不止，多获由力耘——欧阳修
说起牛，在大多数人的眼中，都会呈现出这样一幅画面——在一片广阔无垠的田野之上，一头健壮的牛正在低头行走着，农夫在前面牵引，牛的身后拖着笨重的犁地的工具，牛，是耕田的代名词，同时，牛也是勤劳的象征。
传说，在牛被杀的时候，它会流泪，而牛为什么会流泪呢？它的眼泪，又是为谁而流呢？
一、牛的象征
中华民族最初凭借自给自足的小农经济达到了强盛的状态，曾经的中华民族，是农业的典型代表。在封闭的自然经济之下，农业就受到人们的广泛重视，而牛，则是农业重要的参与者。
在古埃及，因为牛的体型健硕，十分有力，同时，牛可以给人们带来极大的帮助，所以古埃及人将牛看作是财富与力量的代表。
而在其他的国家，同样流传着许多与牛有关的神话故事。《圣经》中曾经记载了用黄金打造牛的故事，由此足可见人们对牛的重视程度。
不仅如此，在世界各地的各个国家，为了纪念牛，为了表达人们的崇敬与感恩之情，人们便专门挑选出特定的日子，举行与牛有关的活动，例如西班牙的圣菲尔明节、巴西的敬牛节等。
二、追溯历史
在中国，牛应用于农耕已经有了悠久的历史。
唐朝诗人元稹曾在《生春》中记载：鞭牛县门外，争土盖春蚕。其实，这记录的是一种与牛有关的习俗，在民间，人们会打破用土做成的牛，然后争抢春土，以此来寄托人们丰收的愿望。
出于巩固统治的需要，统治者大力支持农业的发展，因此历朝历代重农抑商的痕迹也十分明显，所以，在众多的动物之中，牛拥有着十分重要的地位。尤其在宋朝，牛的地位甚至达到了巅峰时期。因为牛在农业中的作用十分重大，所以宋朝不允许杀牛，如果有人私底下将牛杀掉，那么将会受到极其严重的处罚。
包拯还曾经破获过一桩与牛有关的案件。一位农夫惹上了仇家，仇家为了报复他便将农夫家的牛的舌头割走，如此一来，牛只能自己死去或者被农夫杀死，不论如何，农夫都逃避不了法律的制裁。了解到此事之后走，包拯让农夫杀掉牛，因为仇家十分怨恨农夫，所以他必然来告状，这样一来，将牛舌头割走的小偷就自投罗网了。
在很多情况下，牛还是鬼神的代名词。在我国的神话传说之中，我们经常提到阴间的使者是牛头马面，牛就是鬼差之一。相传，通过牛的眼泪，我们甚至可以看到鬼神。
三、牛的眼泪
在人们宰杀牛的时候，我们可以看到，一头牛低着头，十分平静，但它的眼睛里却溢出了泪珠。
在大多数人看来，牛之所以会流泪，是因为他们有灵性，与人的感情相通。对于牛来说，它一直扮演着农耕的工具，因此，牛也将自己当作是家庭的一分子。然而，当牛到达了一定的年纪，十分衰老而不能耕地的时候，也就意味着它的生命走到了尽头。只是，它并不愿意离开，它舍不得自己的主人，因此，悲伤的牛便留下了眼泪。
四、眼泪的秘密
其实，动物与人相同，它们也会有悲伤的时候，因此，动物们也会流泪，当然也包括牛。然而，牛的眼泪似乎与其他动物不同，它们通常在被杀时流下眼泪，这其中有着怎样的秘密呢？
事实的真相其实并不带有鬼神的色彩。从医学的角度上来说，牛流泪其实是生病的表现。如果病毒侵入了牛的体内，就会刺激牛的泪腺。而这些攻击牛的病毒，也有着很多的种类。其中最常见的便是副流感病毒3型、呼吸道合胞体病毒感染、出血性败血症、传染性鼻管炎、结膜炎等等。
由此我们可以看出，对于牛来说，遭受病毒的攻击的可能性极大，因此，牛患病的可能性也极大。如果我们没有及时发现牛的病症，病毒只会更加肆无忌惮地侵蚀牛的身体，长期下来，牛的身体就逐渐变得虚弱，同样，它也无法进行农业生产。如此，它不得不接受死亡的命运。医疗专家的解释让人不觉惊出一身冷汗。
而牛在即将被宰杀的时候，通常会有眼泪产生，这其实是牛自救的体现。只是，在医疗尚不发达的农耕时代，人们并不知道牛流泪的真实原因，凭着人们天马行空的想象与创造，牛流泪的现象也被赋予了很多的故事，其中不乏牛鬼蛇神的玄幻传说。事情的真相是，牛在被杀前流泪，只是一种十分常见的疾病，除此之外，没有别的特殊的含义。
其实，关于牛流泪的传说之所以渐渐神化，妖化，不仅与人的认识尚未健全有极大的关系，还与人的感情有关。
在古代，在那些通过农业来支撑起全家的小农家庭里，牛是它们唯一的希望。因为从事小农生产，农民们所有的收入都必须依赖于上天。如果遇到了雨水恰当的年份，作物得到了很好的滋养，那便是一个丰收的年份，可是如果农民遇到了一个旱涝不均的年份，那只能是颗粒无收。因此，大多数的农民都十分贫困，与此同时，牛可能是农民拥有的最值钱的东西，此时，辛勤劳作、任劳任怨的牛便是他们养家糊口的唯一希望。农民和牛不论骄阳似火还是刮风下雨，都必须到田地里劳作，此时，他们是彼此唯一的依靠。
农民对牛产生了深刻的感情，同样，在农民的心中，牛也有着同人一样的感情。因此在牛将要被宰杀而流出眼泪的时候，人们更愿意相信，那是牛对人们和世间最后的不舍与留恋，而藏在这背后的，其实是深厚的感情和难以磨灭的记忆。
我们经常说，动物是人类的朋友。的确如此，不论是忠诚的狗还是可爱的猫，抑或是其他的动物，他们都是大自然的馈赠，对于它们，我们需要尽全力地保护，而不是滥捕滥杀，只有相互尊重，我们才能和谐共生。