现代化的海*因为条件更好，可以对食品进行冷冻和保险储存，另外还有罐头、真空食品等，因此在长时间的海上航行时饮食方面还是有保障的，至少能够兼顾营养和口感，而几百年前的风帆战舰时代就没这么好的待遇了，那么那个时代的水手们都吃什么呢？从美国早期的水手配餐我们可以略窥一二。
几乎完全脱水的硬面包美国海*在独立战争结束后才算是正式组建，一度没有足够的经费维持，不久后因为海盗的原因，美国国会在年3月通过了重建海*的法案，与此同时美国海*也参考英国皇家海*制定了一个口粮配给标准，并且禁止使用一切“不适合”的食品来代替菜单内的食物。
按照当时制定的标准，这份多年前的菜单表面上看起来还是很不错的。水手们每天标配1磅（约0.45千克）硬面包，1磅咸猪肉或咸鱼，又或是1磅半的咸牛肉，从周一到周日每天不同的供应豌豆等豆类、少量奶酪、大米甚至是糖蜜、*油等，按照这样的标准，即便是放在今天好像也是一份不错的菜谱。然而真实情况并不是那么简单，倒不是因为海*克扣伙食，而是伙食本身的问题。
复原的风帆战舰“铁皮饼干”
水手们的主食是硬面包，为了能够耐储存，这种直接用面粉和水混合后烤制的饼干状食物可谓是历史悠久，据说最早可以追溯到史前时期。
这种面包不添加任何的如盐之类的调味剂，需要反复烘烤四次，直到水分彻底消失，如果保存得当，这种食物可以轻松存放上千年，据说美西战争期间，就有倒霉美*士兵吃到了三十多年前生产的硬面包，看来陆*兄弟也是有机会品尝海*的这一特色食品的。
既然是硬面包，那它的硬度当然就是最大的特色。具体有多硬呢？水手们称它为“铁皮饼干”，一块硬面包快赶上一块砖头碎屑了，这对于长时间在海上航行的士兵来说，他们的口腔总要经历许多的磨难，所以那时候的港口内很多牙医，每一艘船靠岸就会涌现一批患者。
硬面包还有一个问题就是在海上的条件下很容易生长象鼻虫，海上潮湿的环境能够让饼干稍微松软一点，而这种环境又很适合象鼻虫的生长，水手们每天吃饭都要先拨掉饼干里这些让人作呕的住客。
象鼻虫的一种其实硬面包并非一无是处，它含有人类平时所需的大部分营养，而且还有一些纤维等，从营养学来说它是个好东西。
“盐垃圾”
不仅硬面包十分咯牙，咸猪肉和咸牛肉等也好不到儿去。作为传统的水手食物，这种传承了几百年的大木桶装咸肉也是一种耐储存的食物之一，内部往往用盐水浸泡着各种猪、牛身上各个部位的肉。首先麻烦的就是它很重，一些人在搬运的时候会放掉里面的盐水，或者有时因为碰撞导致盐水泄露等，等到厨师打开桶盖时，里面早已是一团黏糊糊的烂肉了。
在船上吃不到这样的炖菜即便是保存没有问题，木桶里面也不会装一些五花肉、腱子肉之类的好肉，基本都是下水、肥肉、猪脖子肉等不太受欢迎的肉类，真正的好肉很少。这些在盐水中浸泡的肉质在厨师手中也是个麻烦事，只能用汤锅炖煮。猪肉相对还好一点，能够把肉煮烂，而腌渍时间长的牛肉吃起来就像嚼槟榔一样，水手们别指望细嚼慢咽，只能是嚼个大概就囫囵吞枣。
水手们对这种食物很是抱怨，称它是“上帝造出来的食物，不过是魔*当厨子”，不知道是在调侃厨师的手艺，还是调侃肉本身。对于这些盐肉，水手们直接称呼它为“盐垃圾”。
美国宪法号风帆战舰水手的最爱--烈性酒
为了缓解水手们的饮食情况，以及调整他们的情绪，船上每天都能定量供应烈性酒，一天两次。最初的酒当然是大家熟知的朗姆酒了，一个水手每天能够得到半品脱（约0.56升）朗姆酒，兑1夸脱（美制单位大约是0.94升）水。
兑水的首要目的是为了冲淡酒劲，增加量；其次是因为船上的淡水长久储存后会有异味，酒精能掩盖这种味道，有利于水手们补充水分；最后是因为兑了水的朗姆酒不耐存放，很容易就变质，这样就不会又水手偷偷地存起来一次性喝个酩酊大醉了。
当时酒类用这种酒桶来装进入19世纪后，朗姆酒地来源变得紧张，美国开始用本国产的黑麦威士忌代替朗姆酒。一般都是在中午午饭后发放一次酒，晚饭后再把剩余的份额发放了。领酒的时候有事务长认真的记录，如果谁多领了一次，第二天会被当众抽鞭子。
额外的食物配给
除了正常定量的食物，船上还会有其他的食物，如蔓越莓、葡萄干等干货，可以作为水手们有限的零食。咖啡、可可等饮料也是很受欢迎的饮品。除了这些，船长在船只进港的时候可以购买一些新鲜果蔬等，前提是船上的津贴还没有用完。
蔓越莓干一般厨房会很乐意携带土豆、洋葱这一类可以存上一两个月的食物，在炖那些“盐垃圾”时放一点进去，能够调理口味。为了预防败血症，腌菜、泡菜等也是厨房的必备食物。
供养水手很难
要想满足一艘战舰上所有水手的独自并不是一件容易的是，据统计一艘大型战舰一年要吃掉桶咸牛肉和一样多的咸猪肉，加仑糖蜜、磅大米、磅*油、磅咸鱼、56吨硬面包，另外还有面粉、土豆、朗姆酒等大量的食物饮品。这些都需要向国会伸手，如果国家实力不够，还真养不活一支舰队。