黑死病袭击了意大利，路易吉·萨巴特利（LuigiSabatelli）19世纪的蚀刻细节
黑死病（也称为瘟疫）是一种流行病，从年到年，席卷了整个欧洲大部分地区和亚洲广大地区，在短短几年内消灭了1亿至2亿人。鼠疫是由鼠疫耶尔森菌引起的，鼠疫通常由啮齿类动物身上的跳蚤携带，鼠疫是一种致命疾病，常伴有呕吐，脓液和肿瘤，以及变黑，死皮。
鼠疫于年在欧洲首次入侵欧洲，当时一艘船从航行中返回黑海，其全体船员死亡，生病或因发烧而战胜，无法进食。由于其传播速度很高，通过携带病原体细菌的跳蚤或通过空气快速传播，更由于14世纪欧洲的生活质量以及城市人口密集，黑死病得以迅速传播和传播，减少了欧洲总人口的30％至60％。
整个14世纪至19世纪，瘟疫在世界各地再次兴起，但是现代医学的创新，再加上更高的卫生标准以及更强的疾病预防和流行病爆发缓解方法，已基本从星球上消除了这一中世纪疾病。
鼠疫的四种主要类型
14世纪欧亚大陆有许多黑死病的表现，但主要出现在历史记录的四类鼠疫有：
与疾病最相关的症状之一是充满脓液的大脓肿，称为buboes，其第一种瘟疫的名称为BubonicPlague，通常是由充满感染血液的跳蚤叮咬引起的，然后破裂并进一步将疾病传播给与感染的脓液接触的任何人。
肺炎鼠疫的受害者没有腹痛，但患有剧烈的胸痛，大量出汗并咳出受感染的血液，释放出空气传播病原体，从而感染附近的任何人，患肺炎黑死病几乎没有人幸免于。
黑死病的第三种表现是败血症性瘟疫，当传染病使受害者的血液中毒时，不会立即杀死受害者，而是慢慢出现症状，逐步杀死宿主。
最后一种形式是肠鼠疫，它主要袭击了受害者的消化系统，但是它非常快地杀死了患者，以至于无法进行任何诊断，尤其是因为中世纪的欧洲人医疗手段十分落后的情况，无法得知其中的任何一种，因此直到十九世纪末才发现鼠疫的原因进行归类。
